Decongelarea cărnii, peștelui sau a altor alimente perisabile pe blatul din bucătărie pare o metodă simplă: produsul este scos din congelator și lăsat câteva ore la temperatura camerei. Problema este că exteriorul alimentului se încălzește mult mai repede decât interiorul. Astfel, suprafața poate ajunge la o temperatură favorabilă multiplicării microorganismelor în timp ce centrul produsului este încă înghețat.

Riscul nu poate fi evaluat doar după miros, culoare sau aspect. Unele microorganisme care pot provoca toxiinfecții alimentare nu produc modificări evidente ale alimentului. Din acest motiv, decongelarea sigură presupune controlarea temperaturii și alegerea unei metode care limitează timpul petrecut de alimentele perisabile la temperaturi favorabile dezvoltării bacteriene.

Ce se întâmplă când alimentul rămâne pe blat

Congelarea încetinește foarte mult dezvoltarea microorganismelor, dar nu înseamnă că toate bacteriile existente sunt distruse. Odată cu creșterea temperaturii, microorganismele care au supraviețuit pot deveni din nou active și se pot multiplica în condiții favorabile.

Un aliment voluminos se decongelează neuniform. În cazul unei bucăți mari de carne, de exemplu, stratul exterior poate fi deja complet dezghețat și încălzit, în timp ce interiorul rămâne tare și înghețat. Cu cât produsul este lăsat mai mult la temperatura camerei, cu atât această diferență devine mai importantă pentru siguranța alimentară.

În plus, lichidul rezultat din decongelarea cărnii crude poate contamina blatul, ustensilele sau alte alimente. Dacă ajunge pe produse consumate fără preparare termică, precum salata sau fructele, poate apărea contaminarea încrucișată.

Decongelarea în frigider este varianta cea mai simplă

Pentru majoritatea alimentelor perisabile, frigiderul oferă o metodă practică și controlată. Temperatura scăzută permite dezghețarea treptată fără ca produsul să rămână ore întregi la temperatura camerei.

Alimentul trebuie așezat într-un recipient suficient de mare pentru a colecta eventualele lichide și, ideal, pe un raft inferior. Această măsură reduce riscul ca lichidul provenit din carne sau pește crud să se scurgă peste alte produse.

Principalul dezavantaj este timpul. Bucățile mari pot necesita o perioadă considerabilă pentru decongelare, astfel încât metoda presupune puțină planificare. Mutarea alimentului din congelator în frigider cu suficient timp înainte de preparare elimină însă nevoia de a-l lăsa ulterior pe blat.

Apa rece poate accelera procesul

Atunci când nu există suficient timp pentru decongelarea în frigider, apa rece poate reprezenta o alternativă mai rapidă pentru anumite produse. Alimentul trebuie păstrat într-un ambalaj sau într-o pungă etanșă, astfel încât apa să nu intre în contact direct cu produsul.

Apa trebuie să rămână rece și să fie schimbată periodic, astfel încât temperatura să nu crească prea mult. După această metodă, alimentul trebuie preparat fără întârzieri inutile.

Apa caldă nu este o soluție mai bună pentru grăbirea procesului. Ea poate încălzi rapid suprafața alimentului în timp ce interiorul rămâne congelat, reproducând parțial problema întâlnită la decongelarea pe blat.

Cuptorul cu microunde este util când gătești imediat

Funcția de decongelare a cuptorului cu microunde poate fi utilă atunci când masa trebuie pregătită rapid. Totuși, încălzirea nu este întotdeauna uniformă. Unele zone ale alimentului pot începe să se încălzească sau chiar să se gătească înainte ca restul să fie complet decongelat.

Din acest motiv, produsul decongelat la microunde ar trebui preparat imediat. Respectarea instrucțiunilor aparatului și rotirea sau separarea alimentului, atunci când este posibil, pot ajuta la obținerea unei decongelări mai uniforme.

Pentru anumite produse, gătirea direct din stare congelată este, de asemenea, posibilă dacă instrucțiunile de preparare permit acest lucru. Timpul necesar va fi însă mai lung.

Ce faci dacă ai uitat alimentul pe blat

Dacă un produs perisabil a rămas la temperatura camerei o perioadă îndelungată, simpla introducere în frigider nu anulează ceea ce s-a întâmplat anterior. Nici mirosirea sau gustarea alimentului nu reprezintă metode sigure pentru a decide dacă poate fi consumat.

Riscul depinde de timpul petrecut în afara refrigerării, temperatura ambientală și tipul produsului. Alimentele perisabile nu ar trebui lăsate la temperatura camerei mai mult decât limitele recomandate pentru siguranță, iar în medii foarte calde intervalul acceptabil este și mai scurt.

În caz de îndoială, mai ales dacă nu se cunoaște cât timp a stat alimentul la cald, varianta prudentă este evitarea consumului.

Decongelarea corectă este o măsură simplă de prevenire a toxiinfecțiilor alimentare. Frigiderul, apa rece utilizată corespunzător și cuptorul cu microunde urmat de preparare imediată oferă alternative mai controlate decât blatul din bucătărie. Respectarea regulilor de igienă și temperatură, precum și a instrucțiunilor specifice produsului, reduce riscurile. Dacă există incertitudini privind siguranța unui aliment sau apar simptome severe după consum, este indicată informarea corectă și solicitarea sfatului unui specialist.

Sursa: https://pressreport.eu/